La  Escuela de Atenas

Autor: Rafael Sanzio
 Cronología: 1510-1511 (siglo XVI)
 Estilo: Renacimiento (Cinquecento)
 Técnica: fresco
  Soporte: muro
   Localización: Sala de la Signatura, Vaticano

La escuela de Atenas representa el espíritu de la cultura del Renacimiento y celebra la búsqueda racional de la verdad. La escena recoge gran número de filósofos de la Antigüedad. En el centro de la composición aparecen  Platón (con los rasgos de Leonardo) y Aristóteles. Platón alza una mano y sostiene con la otra su tratado sobre el origen del cosmos; Aristóteles lleva consigo su Ética y señala con la mano hacia la tierra. En el grupo de la izquierda, Pitágoras, lee, rodeado de un grupo que observa sus explicaciones, destacando entre ellos Averroes. Más a la izquierda se encuentra Epicuro, que también lee un libro sostenido por un niño. Heráclito (con el rostro se Miguel Ángel) se apoya en el primer peldaño de las escaleras y se muestra pensativo. Diógenes el cínico está tumbado en la escalera y se muestra indiferente a todo lo que le rodea. Euclides mide una figura geométrica con un compás. Sócrates que aparece situado a la derecha de Platón, expresa sus ideas a Alejandro Magno. Ptolomeo aparece de espaldas al espectador y sostiene un globo terráqueo, símbolo de su teoría de que la tierra es el centro del universo. El joven con birrete negro que mira hacia nosotros es Rafael.

Composición: la escena tiene lugar en un marco arquitectónico inspirados en los proyectos de Bramante para la Basílica de San Pedro del Vaticano y en edificios clásicos romanos. Las líneas de perspectiva de la composición confluyen en los cuerpos de Platón y Aristóteles, marcando la arquitectura la profundidad. El resto de personajes parecen estar distribuidos de forma anárquica pero realmente se puede observar que están distribuidos en grupos, los cuales tienen sus figuras principales y formas de relacionarse. Rafael es capaz de reflejar con sencillos gestos ideas de gran complejidad.

Rafael Sanzio (1483-1520) fue el artista elegido por el Papa Julio II para decorar la llamada Stanza della Segnatura, fue la primera de las cuatro salas que pinto Rafael en el Palacio del Vaticano. Rafael era por entonces un artista poco conocido de 25 años, sin gran experiencia en pinturas de gran tamaño ni en la técnica del fresco

La escuela de Atenas es una de las pinturas más destacadas del artista Rafael Sanzio. Fue hecha en boceto entre 1509 y 1510 y pintada entre 1510 y 1512 como parte de una comisión para decorar con frescos las habitaciones que hoy en día son conocidas como las estancias de Rafael, ubicadas en el Palacio Apostólico de la Ciudad del Vaticano. La Stanza della Segnatura fue la primera en ser decorada, y La escuela de Atenas la segunda pintura en ser finalizada, tras La disputa del Sacramento.

El decorado de la Escuela de Atenas, se inspiró en los proyectos del arquitecto Bramante (fue uno de los arquitectos de la nueva basílica del Vaticano).

Los personajes son:

1 Epicuro (-341-270), Griego, su filosofia se opone a la de Platon, afirma que solo hay una realidad, el mundo sensible, niega la inmortalidad del alma.
2 Averroes (+1126-1198) Arabe, humanista
3 Zenon de Elea (-335-264), Griego, discípulo de Parmnides, son muy conocidas sus paradojas donde niega la existencia del movimiento o la pluralidad del ser, fundador del estoicismo.
4 Alcibiades o Aleja(-450-404), Griego, general y político.
5 Pitàgoras (-600), Griego, matemático.
6 Xénofon de Atenas (515-450), Griego autor de una biografía de Sócrates.
7 Socrate (-470-399), Griego, conocido por los diálogos de Platón, enseñaba interrogándose.
8 Parménides (-515-450), Griego, Hizo la primera teoría del Ser en occidente.
9 Heràclito (-540-480), Griego, pertenecía a la realeza, su filosofía se oponía a la filosofía de Platón, Zenón y Parmnides.
10 Platon (-480-348), Griego, padre de la filosofía occidental, fundador de la academia de Atenas.
11 Aristoteles (-384-322), Griego, fue discípulo de Platon en la escuela de Atenas.
12 Diogènes "el cinico" (-431-323), Griego, despreciaba a los hombres, vivia en un tonel, por este motivo le dieron el sobre nombre de "el perro".
13 Zoroastro (-700), Iraní, (en castellano Zaratustra) es el nombre del profeta fundador del mazdeismo (o zoroastrismo)
14 Euclides (-450-380), Griego, autor de las ideas desarrolladas por Platón.
15 Ptolomeo (+200), Griego, astrónomo, creía que la tierra no se movía, ocupaba el centro del Universo.
16 Raphael (+1483-1520), Italiano, pintor, autor del fresco "la escuela de Atenas".
17 El Sodoma Giovanni Bazzi (+1477-1549), Italiano, pintor.

Los personajes están representados de forma simétrica, en el interior de un templo de estilo romano, con grandes aberturas al exterior, recuerda al templo de la Filosofía