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Durante la época de la colonia la justicia no era un Poder autónomo e independiente, era un órgano jurisdiccional que reflejaba el poder absoluto del monarca español. El monarca designaba al Virrey, de aquel dependían las audiencias pretoriales y virreinales, y de estos los jueces letrados. |  |
El Virrey presidía a la audiencia pretorial y arbitraba toda competencia jurisdiccional. Entre sus facultades estaba la de conceder indultos, sentenciar o sobreseer en causas criminales, vigilar la conducta de los oidores.
La historia de la Corte Suprema tiene sus orígenes en la Real Audiencia de Charcas, creada por Felipe mediante Cedula Real de 8 de septiembre de 1559, y en el Decreto del Gran Mariscal de Ayacucho de 27 de abril de 1825, que la sustituyó por una Corte de Justicia, con asiento en Chuquisaca, con jurisdicción y competencia sobre todo el territorio del Alto Perú. Siete meses y medio después, por Decreto de 15 de diciembre de 1825, se creó la Corte Superior de Justicia de La Paz, con jurisdicción en los departamentos de La Paz y Cochabamba y las provincias de Oruro, Paria y Carangas.
La compleja organización y definición de atribuciones del Alto Tribunal, fueron la culminación de la tarea de la segunda Asamblea Constituyente que la creó en el Título VII de la Constitución sancionada el 6 y promulgada el 19 de noviembre de 1826.
Al Presidente Antonio José de Sucre, fundador de la Magistratura Suprema, le correspondió organizarla designando como primeros Ministros a los Ilustres jurisconsultos Manuel María Urcullo, Juan de la Cruz Monje y Ortega, Mariano Guzmán, José Mariano Serrano y Casimiro Olañeta, e instalarla en histórico acontecimiento fundacional el 16 de julio de 1827. Desde entonces hasta la sanción de la Carta Fundamental de 1880, la Corte Suprema cumpliría el principio de la eficiencia "cuanto duraren sus buenos servicios". La Corte fue completada, meses más tarde, con la incorporación de los magistrados Baltasar Alquila y Miguel José de Cabrera.
El Palacio de la Corte Suprema de Justicia se halla ubicado frente el Parque Bolívar, el edificio es estilo seudo clásico, en la parte superior de la fachada se aprecia un bello vitral realizado por el artista Melchor de Pesoa, representa a la justicia
